Hvorfor seniorsvømming er viktig

Når årene går, kan kroppen kjennes litt stivere, og det frister å ta det rolig. Men jevn bevegelse er noe av det beste du kan gjøre for muskler, skjelett, hjerte og humør. Svømming og trening i vann er et godt alternativ for mange, ikke minst for dem som synes at jogging eller lange gåturer belaster ledd og rygg for mye.

Seniorsvømming er tilbud i svømmehaller og bad som er tilrettelagt for voksne og eldre, ofte med rolig tempo, varmere vann og tid til å bli kjent med andre. Du trenger ikke være en habil svømmer for å være med. Mange tilbud passer for både nybegynnere og dem som har svømt hele livet.

Hva svømming gjør for kroppen

Skånsom for ledd og rygg

I vann veier du bare en brøkdel av det du gjør på land. Det avlaster hofter, knær og rygg, og gjør det lettere å bevege seg for mange som har leddgikt eller slitasjegikt. Varmt vann kan i tillegg gjøre musklene mykere og bevegelsene mer smidige. Mange opplever mindre smerte under og etter økta.

Styrke og kondisjon

Vannet gir naturlig motstand i alle retninger. Når du svømmer, går i vannet eller gjør øvelser med armer og bein, trener du både muskler og hjerte uten harde støt. Det gjør svømming til en god måte å nå anbefalingene om fysisk aktivitet for voksne og eldre. Helsedirektoratet anbefaler jevnlig aktivitet med moderat intensitet, og at eldre i tillegg trener styrke og balanse. Sjekk gjeldende anbefalinger for detaljene.

Et mildt treningsunderlag for balanse

Å gå og bevege seg i vann kan være en trygg måte å øve balanse og koordinasjon på, fordi vannet gir støtte og du ikke risikerer å falle hardt. Det kan gi økt mot til å bevege seg også utenfor bassenget. Husk at svømming alene ikke erstatter treningen du gjør på land for å styrke bein og forebygge fall, men den er et godt supplement.

Mer enn trening: humør og fellesskap

Fysisk aktivitet kan bidra til bedre søvn, mindre stress og bedre humør. I vannet kommer mange også til ro, og rytmen i bevegelsene kan virke avslappende. Du kan få en følelse av å mestre noe, selv om du starter med noen få lengder.

Mange eldre kjenner på ensomhet og tilbringer mye tid hjemme. Faste svømmetimer gir en grunn til å komme seg ut, og det er lett å slå av en prat i garderoben eller i varmtvannsbassenget. Mange finner at det sosiale er like viktig som selve treningen, og at det er det som gjør at de holder ut.

Hvem kan svømme som senior?

De fleste kan, uansett utgangspunkt. Noen kommer fordi de har leddplager eller er i rehabilitering, andre fordi de er friske og vil holde seg i form. Du velger selv tempo og aktivitet.

• Du som aldri har lært å svømme: spør etter svømmekurs for voksne.
• Du som er usikker i dypt vann: velg et grunt basseng og trening med flyteutstyr.
• Du som har leddplager: prøv varmtvannsbasseng eller vanngymnastikk.
• Du som er vant til å svømme: hold deg i form med lengder på egen hånd eller i en gruppe.

Har du hjerte- eller lungesykdom, høyt blodtrykk, epilepsi, åpne sår eller svimmelhet, bør du snakke med fastlegen før du starter. Det samme gjelder om du nylig har vært syk eller operert.

Slik kommer du i gang

1. Sjekk hva som finnes lokalt. Svømmehaller, kommunale bad, eldresentre og helselag har ofte egne tider eller grupper for seniorer. Se på nettsiden til badet eller spør i resepsjonen.
2. Spør om du kan prøve en time. Mange steder kan du komme på en prøvetime før du bestemmer deg, og en venn eller nabo kan bli med deg.
3. Start rolig. Vær gjerne i vannet i 20 til 30 minutter første gang, og øk etter hvert som du blir tryggere.
4. Si fra til instruktør eller badevakt om plager og begrensninger, så får du hjelp og råd om øvelser som passer.
5. Gjør det til en vane. En fast ukedag gjør det lettere å komme seg av gårde.

Praktiske tips for en trygg badetur

Før du går i vannet

• Dusj og gå på toalettet før du går ned.
• Ta med et lett måltid eller en frukt tidligere, slik at du ikke svømmer helt sulten.
• Bruk gjerne sklisikre sko på vei til og fra bassenget, og vær forsiktig på våte fliser.
• Les eventuelle regler på badet og fortell badevakten hvis du er usikker.

I og etter økta

• Ta pauser og hold deg i nærheten av kanten, særlig i begynnelsen.
• Drikk vann etter økta. Man svetter også i vann, selv om man ikke merker det.
• Hvis du føler deg uvel, svimmel eller får brystsmerter, gå ut av vannet og si fra med en gang.
• Ha med varme klær og gi kroppen tid til å bli varm igjen etterpå.

Hjelpemidler som gjør det enklere

Flytebelte, flytebrett, svømmenudler og armringer kan gi trygghet og gjøre det lettere å øve. Mange bad har trapp eller heis i bassenget for dem som synes det er tungt å komme seg ut og inn. Spør i resepsjonen, så får du vite hva som er tilgjengelig. Hvis hørselen er nedsatt, kan det være lurt å avtale tegn med instruktøren.

Hvorfor det lønner seg å prøve

Du trenger ikke svømme fort eller langt for å få glede av vannet. Det viktigste er å komme i gang og gjøre det til en del av uka. Gjør du det sammen med andre, er sjansen større for at du fortsetter. Har du spørsmål om andre aktiviteter som passer for seniorer, finner du flere tips under seniortips.